Bugaku, repertoire af danser fra den japanske kejsergård, stammet fra traditionelle danseformer importeret fra Kina, Korea, Indien og Sydøstasien. Dansene består af to grundlæggende former: sahō no mai ("venstre dans") ledsaget af tōgaku (musik, der hovedsageligt stammer fra kinesiske former); og uhō samai no mai (“højre danse”), ledsaget primært af komagaku (musik introduceret fra Korea). De to former er også differentieret efter farven på dansernes rig broderede kostumer; sahō ingen maj kostumer har en tendens til at være røde, og uhō ingen mai til at være blå eller grøn.
Bugaku er af fire genrer: civile danse (også kaldet lige eller niveau, danse), krigsdanser, løbende danse og danse for børn. Alle bugaku består af stærkt konventionelle bevægelser, der er cued ved en trommeslag. Positioner i arme, hænder og fødder er stærkt stiliseret, og den samlede koreografi består af enkle geometriske mønstre. Et vigtigt element er maskerne, som danserne bærer (se foto). Bugaku-masker har undertiden bevægelige dele og har dæmpede egenskaber, der er beregnet til at formidle karaktererne af de fiktive personer, som de repræsenterer. Maskerne kaldet "Tolv guddomme" (1486; Tō-templet, Kyōto), udskåret af buddhistiske billedhuggere, er blandt de ældste og mest kendte eksempler. Et bugaku-program begynder normalt med et valg udført af hoveddanserne af de to former, efterfulgt af skiftende dans fra begge repertoirer.
