Besançon, by, hovedstad i Doubs-afdelingen, Bourgogne-Franche-Comté-regionen, det østlige Frankrig. Det ligger over en hestesko bugter af Doubs-floden, 75 km øst for Dijon.
Det blev tidligt den vigtigste by (Vesontio) for Sequani Gallerne og i 58 fvt blev det taget af Julius Caesar. Besançon blev sæde for et ærkebispedømme i det 2. århundrede, og dets prelater fik til sidst betydelig tidsmagt. I 1184 gjorde den hellige romerske kejser Frederick Barbarossa den til en fri kejserby. I løbet af det 14. århundrede faldt det til hertugene af Bourgogne, hvorfra det gik til Habsburg-kejseren Maximilian I gennem hans ægteskab med Maria fra Bourgogne. I den efterfølgende periode med østrospansk dominans (1477–1674) blev Besançon velstående og erstattede Dole som den virtuelle hovedstad i regionen Franche-Comté. Byen blev en genstand for tvist mellem Spanien og Frankrig og blev endelig afgivet til Louis XIV i Frankrig i 1674.
Besançon blev formelt hovedstad i Franche-Comté-provinsen i 1676, hvor det regionale parlament, universitetet og mynten blev overført derfra fra Dole. Byen blev befæstet af den store franske militæringeniør Sébastien le Prestre de Vauban, og citadellet, han designede, står stadig 387 fod (118 meter) højt på en klippe bag byen på stedet for det tidligere romerske castrum. Besançon blev bombarderet af østrigerne i 1814 og blev beskadiget af tyskerne i 2. verdenskrig.
De romerske rester i Besançon inkluderer en triumfbue (Porte Noire), et teater eller et amfiteater og en akvedukt. Derudover indeholder en af de moderne broer, der spænder over Doubs, en del af en romersk bro. Byens katedral Saint-Jean er blevet rekonstrueret flere gange siden grundlæggelsen i det 4. århundrede. Palais Granvelle (1534–40) besætter en arkadegård i centrum af byen. Grande Rue er byens hovedgade med mange bemærkelsesværdige bygninger; Victor Hugo blev født nr. 140. Den gamle by er adskilt fra nyere bolig- og industrikvarterer ved en hovedvej. Doubs-floden er afgrænset af fine kajer og skyggefulde promenader, når den snor sig omkring tre sider af byen. Besançons industrielle forstæder ligger over floden mod nord.
Ur- og urproduktion blev introduceret til Besançon af schweiziske flygtninge i slutningen af det 18. århundrede, og byen er stadig Frankrigs største center for disse industrier. Tekstil- og læderarbejder findes også i Besançon. Pop. (1999) 117.733; (Est. 2014) 116.690.
