Slaget ved Iwo Jima (19. februar - 16. marts 1945), 2. verdenskrigskonflikt mellem De Forenede Stater og Japans imperium. De Forenede Stater monterede en amfibisk invasion af øen Iwo Jima som en del af sin Stillehavs-kampagne mod Japan. En dyre sejr for De Forenede Stater, slaget var en af de blodigste i US Marine Corps 'historie og blev nævnt som bevis på det japanske militærs vilje til at kæmpe til den sidste mand.
2. verdenskrig begivenheder
keyboard_arrow_left
Holocaust
1933 - 1945
Slaget ved Atlanterhavet
3. september 1939 - 8. maj 1945
Dunkirk evakuering
26. maj 1940 - 4. juni 1940
Slag om Storbritannien
Juni 1940 - april 1941
Nordafrika-kampagner
Juni 1940 - 13. maj 1943
Vichy Frankrig
Juli 1940 - september 1944
Blitz
7. september 1940 - 11. maj 1941
Operation Barbarossa
22. juni 1941
Beleiring af Leningrad
8. september 1941 - 27. januar 1944
Pearl Harbor angreb
7. december 1941
Slaget ved Wake Island
8. december 1941 - 23. december 1941
Stillehavskrig
8. december 1941 - 2. september 1945
Bataan Death March
9. april 1942
Slaget ved Midway
3. juni 1942 - 6. juni 1942
Kokoda Track-kampagne
Juli 1942 - januar 1943
Slaget ved Guadalcanal
August 1942 - februar 1943
Slaget ved Stalingrad
22. august 1942 - 2. februar 1943
Warszawa Ghetto Uprising
19. april 1943 - 16. maj 1943
Normandie-massakrer
Juni 1944
Normandie invasion
6. juni 1944 - 9. juli 1944
Warszawa Uprising
1. august 1944 - 2. oktober 1944
Cowra-udbrud
5. august 1944
Slaget ved Leyte-bugten
23. oktober 1944 - 26. oktober 1944
Battle of the Bulge
16. december 1944 - 16. januar 1945
Yalta-konference
4. februar 1945 - 11. februar 1945
Slaget ved Corregidor
16. februar 1945 - 2. marts 1945
Slaget ved Iwo Jima
19. februar 1945 - 26. marts 1945
Bombning af Tokyo
9. marts 1945 - 10. marts 1945
Slag om Castle Itter
5. maj 1945
keyboard_arrow_right
Sammenhæng
Kort efter sit angreb på Pearl Harbor i december 1941 fik Japan kontrol over store dele af Sydøstasien og det centrale Stillehav. Den japanske kontrolsfære strækkede sig vest til Burma (Myanmar), syd til de hollandske Østindien (nu Malaysia) og Ny Guinea og øst til Wake Island. De Forenede Stater overtog imidlertid kommandoen over de allierede styrker i Stillehavets teater og monterede en modoffensiv, der inkorporerede en strategisk kombination af land-, luft- og flådeangreb.
De fælles stabschefer (JCOS) —Adm. Ernest King, adm. William Leahy, general George Marshall og general Henry ("Hap") Arnold - blev oprettet i 1942 for at give et organ med høj kommando til at dirigere amerikanske operationer under krigen. Hvert medlem var en fire-stjerners officer fra den amerikanske hær, flåde og hærens luftstyrker (AAF). Marine Corps var ikke repræsenteret i dette organ under 2. verdenskrig. Konventionen dikterede, at en enkelt officer skulle kommandere alle væbnede styrker i Stillehavet, men JCOS kunne ikke enes om nogen person til at gøre det. Ved kongs opfordring valgte kroppen at afgrænse teatret og gav hærgeneral Douglas MacArthur og Adm. Chester Nimitz kommando over halvdelen hver. Selv da var der imidlertid strid om, hvordan man kunne gøre fremskridt mod det japanske hjemland. MacArthur ønskede at genoptage Filippinerne på vej til Tokyo, mens Nimitz ønskede en "ø-hopping" -tilgang, der fokuserede på små strategiske gevinster i hele det centrale Stillehav. I 1944 vedtog JCOS en toformet plan, der kombinerede begge strategier. I oktober samme år var MacArthur landet på filippinsk jord, og Nimitz havde beslaglagt Mariana-øerne, hvorved den japanske flåde og luftmagt blev alvorligt krøbelende undervejs.
Arnold var af den opfattelse, at Boninøerne kunne være nyttige til at gennemføre B-29 Superfortress-luftangreb på Tokyo. Han var overbevist om, at især Iwo Jima (nu Iō-tō), der var halvvejs mellem Marianerne og den japanske hovedstad, ville placere sine krigere inden for byens rækkevidde, så de kunne støtte bombeangreb i regionen. Arnold måtte dog stole på marinen for at tage disse øer for ham. I retning af JCOS havde Nimitz oprindeligt til hensigt at tage Formosa (Taiwan) snarere end Iwo Jima, men henstillinger fra hans underordnede admiraler fik ham til at foreslå, at han i stedet griber ind i Iwo Jima og Okinawa. JCOS godkendte planen, og i oktober 1944 begyndte Nimitz forberedelserne til en Iwo Jima-invasion, senere kendt som Operation Detachment.
Kamp
Iwo Jima ligger ca. 1220 km fra Tokyo. Det er en lille ø, der dækker et areal på 20 kvadratkilometer (20 kvadratkilometer) og spænder over cirka 8 mil (8 km) i længden. En vulkansk ø, Iwo Jima er prikket med hundreder af huler og er dækket med vulkansk sand og aske. På den sydvestlige spids af øen ligger Mount Suribachi, en stort set sovende vulkan, der giver en flot udsigt over det meste af øen. To strande flankerer de nordvestlige og sydøstlige dele af den vestlige sektor. På tidspunktet for den amerikanske invasion var der to flyvepladser midt på øen, Motoyama 1 og 2. Et tredje flyveplads mod nord var uafsluttet.
I maj 1944 havde den japanske premierminister Tōjō Hideki sendt krydret Lieut. General Kuribayashi Tadamichi til at organisere forsvaret af Iwo Jima. På trods af den åbenlyse futilitet af modstand besluttede Kuribayashi at få USA til at blø for sin sejr. Han begyndte med at beordre opførelsen af et tunnelnet under øen for at give både beskyttelse og et middel til at omgå fjendens linjer. Derefter fik han sine tropper opført hundreder af pillboxes, blokhuse og pistolsteder til dækning over jorden, hvoraf mange var så godt konstrueret, at kun et direkte hit fra et slagskib kunne forårsage alvorlig skade. I stedet for stærkt at forsvare kystlinjen, planlagde han at holde sine soldater i huler og tunneler, indtil amerikanerne kom langt nok ind i landet til at blive decimeret af koordineret infanteri og artilleri ild. Til sidst, i en pause fra den traditionelle japanske forsvarsstrategi, gav Kuribayashi sine mænd strenge ordrer om at opgive de ofte selvmordsbizai-anklager og i stedet for dræbe 10 amerikanere fra deres skjulested. Da amerikanske styrker indledte deres angreb, var Kuribayashis Iwo Jima garnison vokset til anslået 21.000 soldater.
Nimitz oprettede en US Joint Expeditionary Force of Navy and Marines for at udføre Operation Detachment. Til rådighed stod en armada af 11 krigsskibe, der var beregnet til at blødgøre japanske forsvar med vedvarende bombardement. Generalmajor Harry Schmidt var ansvarlig for marine operationer. Han markerede de overvejende veteraner 3., 4. og 5. Marine divisioner, i alt ca. 70.000 tropper. Amerikansk efterretning havde kun rapporteret 13.000 japanske forsvarere og fremragende strandterræn til landing, så planlæggere valgte at have Marines land på den sydøstlige strand i syv sektioner (angivet sydvest til nordøst): Grøn, Rød 1, Rød 2, Gul 1, Gul 2, Blå 1 og blå 2. Det 28. regiment ved Green ville pløje over den 0,5 mil (0,8 km) strækning til den anden side af øen for at afskære og til sidst tage Mount Suribachi. Det 27. Regiment ved Rød 1 og 2 skulle hovedet nordover forbi Motoyama 1, som ville blive taget af det 23. Regiment ved Gul 1 og 2. Det 25. Regiment ved Blå 1 og 2 skulle mod øst for at sikre den højre flanke. Schmidt var forberedt på japanske banzai-angreb og forventede, at svermen af organer ville fremskynde invasionprocessen og forvente fuld kontrol over øen på ikke mere end fire dage.
Før han landede sine marinesoldater på strandene, havde Schmidt anmodet om, at marinen bombarderede øen i 10 dage i træk. Hans anmodning blev imidlertid afvist, og han blev indrømmet kun tre dage på grund af Nimitz 'stramme tidsplan forud for Okinawa-invasionen. Den korte periode med beskydning blev ødelagt af dårligt vejr, og når det blev forstærket med øens godt beskyttede forsvar, gjorde bombardementet lidt for at blødgøre japanerne. Omkring 9:00 den 19. februar 1945 begyndte marinesoldater at lande på stranden i intervaller. De blev overrasket over at støde på dæmninger af vulkansk aske, der tårnede omkring 4,6 fod (4,6 m) høj. Det, der skulle være en let og metodisk landingsproces, blev hurtigt overbelastet, og Kuribayashi maksimerede forvirringen ved at dirigere sine tropper og artilleri til at skyde mod de amerikanske soldater.
Schmidt sendte US Naval Construction Battalion units (Seabees) med bulldozere for at rydde noget af asken, og ved udgangen af den dag havde det 28. regiment med succes isoleret Suribachi fra resten af øen. Den 21. februar udførte Kuribayashi et kamikaze-angreb på US Navy-skibe, hvorved flere skibe blev ødelagt. US Marines fortsatte dog med at presse fremad på land, og den 23. februar sikrede de Suribachi. Marines rejste to gange det amerikanske flag på Suribachis topmøde. Den anden markering blev fotograferet af Pulitzer-prisvinderen Joe Rosenthal fra Associated Press, og hans fotografi blev et af de mest berømte kampbilleder fra 2. verdenskrig.
23., 25. og 27. regimenter begyndte at måle deres fremskridt i værfter. Det 23. regiment lykkedes at tage Motoyama 1 inden den 24. februar og Motoyama 2 inden den 27. februar, men det at gå videre forbi dette punkt viste sig at være ekstremt vanskeligt. Den første japanske forsvarslinje lå uden for et svovfelt fyldt med menneskeskabte og naturlige forsvar. Japanske soldater slåede marinesoldaterne med artilleri om dagen, og om natten gled de bag USAs bageste og plantede miner langs veje for at forstyrre fjendens bevægelser. Den 27. februar monterede de centrale regimenter, forstærket af det 21. regiment fra den 3. marine division, et massivt koordineret angreb, der brød gennem midten af den japanske linje og overskred højderne ved siden af det ufærdige Motoyama 3-lufthavn dagen efter. Imidlertid fortsatte de intense kampe på højre flanke ved Amfiteateret, Tyrkiet Knob og Hill 382, en stigning, der ville blive kaldt "Kødgrinden." Fra deres defensive stillinger fyrede japanerne ubarmhjertigt mod marinesoldaterne, og amerikanske soldater benyttede sig af at bruge flammekastere til at snuppe enhver mulig forsvarer ud, men området forblev i en dødvande, selv efter at marinesoldater tog kødgrinden den 2. marts.
I den nordlige ende af øen kæmpede det 28. regiment sammen med tropper fra den 5. division for kontrol over bakkerne 362A og 362B, og greb dem begge med betydelig besvær i 3. marts. På samme måde lykkedes det 21. regiment at tage Hill 362C nær øens nordøstlige del kyst, hvilket kun efterlader en lille, men modstandsdygtig gruppe japanske soldater i den sektor, der holder ud på et sted, der er kendt som Cushmans Pocket. Den 8. marts ledte den japanske flådekapt Samaji Inouye et banzai-angreb om natten mod Kuribayashis ordrer i håb om at drive amerikanerne ud af deres bakke. Hans angreb viste sig imidlertid nytteløst, og de påførte tab gav en åbning for marinesoldaterne. I løbet af 10. marts havde amerikanske tropper endelig renset Amfiteatret og Tyrkiet Knob for dets forsvarere.
På trods af områder med intens modstand ved Cushmans Pocket, den nordvestlige kyst og et lille område på østkysten, erklærede USA Iwo Jima sikker den 16. marts. I virkeligheden ville øen ikke være sikker, indtil 26. marts, hvor et par hundrede japanske tropper bevægede sig bag fjendens linjer mod Motoyama 1 og dræbte omkring 100 amerikanere i deres søvn, før de blev nedkastet selv. Med de andre lommer af forsvarere dræbt eller fanget markerede det natangreb det sidste store engagement ved Iwo Jima.
