Basilikum urt

Basilikum, (Ocimum basilicum), også kaldet sød basilikum, årlig urt fra myntefamilien (Lamiaceae), dyrket for sine aromatiske blade. Basilikum er sandsynligvis hjemmehørende i Indien og dyrkes bredt som en køkkenurt. Bladene bruges frisk eller tørret for at smage kød, fisk, salater og saucer; basilika-te er et stimulerende middel.

Basilikumblader er blanke og ovale, med glatte eller let tandede kanter, der typisk skåler lidt; bladene er placeret modsat langs de firkantede stængler. De små blomster bæres i terminalklynger og spænder i farve fra hvid til magenta. Planten er ekstremt frostfølsom og vokser bedst i varmt klima. Basilikum er modtagelig for Fusarium vilde, rod og dunskimmel, især når den dyrkes under fugtige forhold.

Der bruges en række sorter i handelen, herunder den almindelige basilikum med små blade, den større italienske basilikum og den store salat-basilikum. Thai basilikum (O. basilicum var. Thyrsiflora) og den relaterede hellige basilikum (O. tenuiflorum) og citronbasil (O. × citriodorum) er almindelige i det asiatiske køkken. De tørrede sorter med store blade har en duftende aroma, der minder svagt om anis og en varm, sød, aromatisk, mildt skarp smag. De tørrede blade af den fælles basilikum er mindre duftende og mere skarp i smagen.

Det essentielle olieindhold er 0,1 procent, hvis hovedbestanddel er methylchavicol og d-linalool.