Dyrets opførsel

Dyrets opførsel, begrebet, bredt overvejet, der henviser til alt, hvad dyr gør, inklusive bevægelse og andre aktiviteter og underliggende mentale processer. Menneskelig fascination af dyreopførsel strækker sig sandsynligvis millioner af år tilbage, måske endda til tider, før artene til arten blev menneskelige i moderne forstand. Oprindeligt blev dyr sandsynligvis observeret af praktiske grunde, fordi tidlig menneskelig overlevelse var afhængig af viden om dyrs opførsel. Uanset om det var at jage vildtlevende vildt, holde husdyr eller undslippe et angribende rovdyr, krævede succes en intim viden om et dyrs vaner. Selv i dag er information om dyrs adfærd af betydelig betydning. I Storbritannien har for eksempel undersøgelser af den sociale organisation og de forskellige mønstre af grævlinger (Meles meles) været med til at reducere spredningen af ​​tuberkulose blandt kvæg, og undersøgelser af socialitet hos ræve (Vulpes vulpes) hjælper med udviklingen af ​​modeller, der forudsiger hvordan hurtigt ville rabies sprede sig, hvis den nogensinde skulle krydse Den Engelske Kanal. Ligeledes i Sverige, hvor kollisioner, der involverer elg (Alces alces) er blandt de mest almindelige trafikulykker i landdistrikter, har forskning på elgadfærd givet måder at holde dem væk fra veje og kanter. Derudover har undersøgelser af fodring af insektbestøvningsmænd, såsom honningbier, ført til imponerende stigninger i landbrugsafgrøder i hele verden.

Selv hvis der ikke var nogen praktiske fordele ved at lære om dyrs adfærd, ville emnet stadig fortjene efterforskning. Mennesker (Homo sapiens) er dyr selv, og de fleste mennesker er dybt interesseret i deres medmennesker, deres kæledyr og andre skabninger. Den britiske etolog Jane Goodall og den amerikanske feltbiolog George Schaller samt den britiske tv-spredningsforetagende David Attenborough og den australske naturbeskyttelsesvirksomhed Steve Irwin har bragt offentlighedens vidundere under opmærksomhed og påskønnelse. Bøger, tv-programmer og film om dyrets adfærd bugner.